德国海德堡大学医学院8月12日发表公报说，学院研究人员研发出一种可以更好地对肺气肿、慢性支气管炎等肺部疾病进行监测的新技术，并已经在实验鼠身上实验成功，将来可以应用于人类肺病监测。 
    
    公告说，在不断吸烟或其他外来刺激作用下，肺部巨噬细胞会产生过多基质金属蛋白酶-12（MMP-12），从而损坏肺泡结构，引发肺气肿。海德堡大学医学院研究人员参与的科研小组开发出一种荧光探针，可以利用荧光共振能量转移（FRET）技术探测出MMP-12酶的活性，从而判断肺部是否发生病变。研究人员用这种探针对肺部有炎症的实验鼠进行检测时发现，其肺部巨噬细胞表面的MMP-12酶活性的确有所提高。
   
    研究人员下一步将致力于简化这一监测技术，以便在普通临床诊断室也可操作，从而使该技术成为肺部X光检查等肺病常规诊断手段的补充。研究人员希望这项技术还能用于监测其他参与肺部发炎过程的酶，以更深入地了解各种肺病成因。
   
    这项研究成果已发表在新一期英国《自然·化学生物学》杂志上。