据了解，在心脏移植过程中，通常情况下心脏是停止跳动的，只有手术结束，主持医生才能重新“激活”心脏，让它重新跳动起来。现在不一样了，总部设于美国马萨诸塞州的TransMedics公司研制出一套装置，可以让切下来的心脏一直保持跳动，移植手术的实施过程也变得更为容易。
 
　　据悉，TransMedics公司研制的“器官呵护系统”允许医生在心脏从捐献者体内摘除后最长12小时内为患者进行移植，而且心脏仍然保持跳动，捐献的心脏没有出现任何肿胀或者受损迹象。相比之下，利用当前的冷冻技术，心脏在体外的标准存活时间只有4到6个小时。延长存活时间意味着在时间耗尽和器官死亡前，医生可以为患者移植更为匹配的器官。此外，匹配性相对较低的捐献者也因此成为头号候选人，同时还减少了全美等候名单上的患者人数。在欧盟国家TransMedics的机器已经步入市场宣传阶段，但在美国，这款机器仍在接受临床测试。也就是说，这项技术还不可能很快在手术室得到应用。
 
　　TransMedics公司共筹集了2760万美元B系列资金用于“器官呵护系统”的研究。他们研制的机器可以为捐献的心脏提供温暖而富含营养物质的充氧血液，直至移植手术一切准备就绪。据了解，捐献的心脏被保存在一个无菌隔间，这个隔间与体内的环境类似，允许心脏在体外保持正常机能。借助于生命维持系统，TransMedics的机器同样可以利用一台无线连接的监视器完成诊断工作，这是实施心脏移植手术前医学必须要进行的一项工作。
 
　　这种保持器官存活的新方式似乎可以应用到实验室内培育的器官上。有人预测，在不远的未来，每一个家庭都会在住处准备一间器官室，室内的各种身体“零部件”被保存在TransMedics的机器内。一旦有家庭成员器官衰竭，医生便可从器官室挑选合适的器官进行移植。但未来最可能出现的情况是，无论何时何地需要进行器官移植，医生均可以借助患者自身胚胎干细胞大的增殖分化培育器官，以替换坏掉的部分。这种从实验室到患者的一步到位移植方式更为安全、可靠，同时也不会产生排异反应。然而，这一天的到来仍需等待很长时间，我们现在还不得不从死者身上获取需要的器官。正因为这样，TransMedics的装置才显得意义重大，正是这套装置让器官的体外存活时间大大延长。